מקור החיבור שנוצר בין מי שאדם אחר השפיע למשך זמן ניכר
וכך נעשה לדמות מכוננת אינו מובן לעומקו לפרט המושפע. ההשפעה של דמות מכוננת
מאופינת בנוכחותה מעבר לזמן המפגשים איתו. דמויות מכוננות יכולות להיות בכל מצב
בחיינו, קל יותר לשים לב לדמויות מכוננות בשלבים הצעירים בחיי אדם משום שצעירים
קלים יותר להשפעה ונכונים לספוג דרכי חשיבה מגוונות יותר ממבוגרים.
אדם המספר את סיפור חייו יכול לגלות מחדש דמויות מכוננות,
לבין את מקורות הרעיונות שהושפע מהם ולחשוב עליהם מחדש. זאת בין אם היה מודע
להשפעה כזו ובין אם לא.